古琉璃珠是在排湾族人迁台之前就拥有了，后来随着族群迁移而进入台湾。排湾族可能是由南洋迁移入台，而这些珠子极可能是透过南洋和欧洲交易，而流传到南洋，再随着族群迁移而进入台湾。排湾族人抵台后，也先后从异族处得到琉璃珠。但这些后来的琉璃珠不仅数量不多，而且在样式、色泽、质地等各方面都无法和迁台前的古琉璃珠相提并论。

琉璃的称呼很多，包括「蜻蜓珠」、「蜻蛉玉」、「丝屑玉」等等，排湾族人称之为Baliutus。因其纹样像蜻蜓的眼珠，所以又称为「蜻蜓珠」。它的材质区分为玻璃质与珊瑚质，其中以玻璃质烂炼制的较为珍贵，颜色则有红篮绿褐等，形状以球形、圆筒、扁圆、正方、八角等多种，其中以圆筒形最多，至于纹样变化很大，几何纹、眼睛纹、圆点纹、螺旋纹均有。琉璃珠的由来说法各异，有学者认为来自西域或荷兰人东来贸易时交换而得，由于十分稀少，一直是代表排湾族贵族阶层的财富与身份地位，同时也被冽为排湾族三宝之一。ㄧ般族人认为佩戴琉璃珠会产生一种特的灵力，可以保佑族人。

 
(一) 、眼睛之珠：Pumacamaca，分男珠女珠，具有看守保护防止被偷之意。 
(二)、织工之珠(织布之珠)：巴栗子，代表女子手巧心细。 
(三)、孔雀之珠：Kurukurau，象征男女之间浪漫的爱情。相传美俊的孔雀王想娶头目的女儿为妻，遂以孔雀羽毛般美丽的玻璃珠做为聘礼，始得美人芳心。此珠精美细致，如孔雀的羽毛，呈现出亮丽的彩纹。 
(四)、蛇纹之珠：Kinalikavan，百步蛇纹之称呼有保护、勇猛及惊吓之意。 
(五)、土地之珠：Cadacadagan，拥有此珠即拥有土地之意。守护着排湾族祖先的居住地的琉璃珠就称为Cadacadagan。珠子的名称就是当地的地名，因此，持有「土地之珠」的人，即表示拥有这片土地的所有权。 
(六)、太阳之光(富贵之珠)：Mulimulifan，象征尊荣与富贵，头目身份的代表。太阳之光是琉璃珠中最为珍贵的珠子，是漂亮与高贵的象征，更是头目身份的代表与证明。当头目结婚时，须有「太阳之光」，做为聘礼，方能显示隆重与地位的尊贵。通常它的位置于项鍊的中央，珠子以白透明色为底，图腾带有篮、红、黄等彩纹。
(七)、戒律之珠：Velen，界线之意，亦叫戒律珠，珠串中，常作隔间之用，象征对人要尊重，并常守传统习俗规范，小色珠的两倍大。 
(八)、小色珠：有橙珠、黄珠、绿珠等，其中以橙色琉璃珠最贵重。它们都各有相传的神秘故事，有的趋吉。
(九)、蝴蝶之珠：勤奋。 
(十)、手脚之珠：智慧与灵气。 
(十一)、太阳眼泪：怀念和不舍之意。 
(十二)、勇士之珠：荣誉的赠予与英勇的象征。 
(十三)、陶壸之珠：延续生命之象征。 
(十四)、百合花之珠：女性象征纯洁；男性象征英勇象征。 
(十五)、羽毛之珠：权势、地位象征。有的避凶，有的哀怨、凄美，也有欢笑与眼泪。传说有一个头目的女儿结婚时，头目以橙珠做成秋千供嬉戏，此举大使神不悦，当头目的女儿盪秋千时，神为了惩罚头目，就使云层反复翻腾绕转，随即把公主与秋千一起带走而一去不返。