琉璃珠在于我,可以说是一项偶然的机会。记得是一九七二年我到台北来找曾有过一面之缘,当年在农安街开设古董店的古物收藏家张木养先生,我原本是来要跟他谈自己准备雕刻推出排湾族精致的佩刀产品系列,希望他做为台北的代理人,卖给日本人。不料,张先生拉着我看看其店里的玻璃柜,是一串串五彩缤纷  的琉璃珠串,他说「研制琉璃珠比较有价值,不要卖刀。」随后我即展开琉璃珠漫长的研发过程。因此,虽然与古珠结缘,但我能够讲到外来古珠的机会仅限于记述来自耆老们的口述,其实,排湾族人并不具有制造琉璃珠技术,至少到现在并没有发现过确凿的证据证明排湾族人有制造琉璃珠的事迹。

  其实,虽然自小就知道琉璃珠却没有特别的概念,甚至于在我研究的初期必须偷偷地取出妈妈珍藏的琉璃珠敲破几颗来瞧个究竟。古琉璃珠是不透明的,我曾以为是一定瓷制品。长者们也无法确定说出琉璃珠是什么东西,在绝大多数人的记忆里,认为这些琉璃珠是上天赐给排湾人祖先世代流传。

  在后来的古物收藏者访谈中,也只略听过部分琉璃珠可能是由荷兰人所带来,日据时期也曾引进较细小的单色珠珠可用来绣在衣裳上。

[二]

  个人研发珠子的心态和目的是蜚单纯的,只是想发展出自制技艺。在整个发展上可以分作几个阶段来说明;

第一阶段是,琉璃珠是什么,怎么制造的问题？排湾老人们无法确定说出琉璃珠是什么东西,在绝大多数人的记忆里,认为这些琉璃珠是上天赐给排湾人祖先的美丽礼物。

  第二阶段是,直接找上部落耆老们交谈,希望可以透过老人的记忆,留下一些关于珠子的故事,但不同于正规的田野调查,我是随兴而记记,在不等的时段里和老人们对谈,换起他们历史中的琉璃珠记忆,并加以记录,就流传于排湾族民间且目前已整理知道有名称、神话传说及传奇故事,和显著独立的图案,可以排上纳入新建构的排湾古珠珠谱者,计有纹珠２８种,色珠４种。但显然这里新建构的３２颗排湾珠并非排湾古珠的最后数目,毕竟排湾珠都属个人私用珍藏的情况之下,确实能够全面见到的机会有其一定困难故,难免仍有不少漏网之鱼。

  第三阶段是,把新制珠子导入产业化和导引年轻原住民艺术家参与。在排湾族的部落中,随处可以见到充满民族风格的器物和装饰,诸如木雕石刻、编织剌绣．．等,都是排湾族典型的传统艺品。排湾琉璃珠的再现,也触发了年轻原住民艺术家的热烈关注和参与的兴趣。

  1999年假原住民族文化园区举办「Aruway的嫁妆」琉璃珠艺术个展,就是一次以装置艺术的手法呈现琉璃珠,曾引起部落极大的震撼;透过新的造型表现模式将琉璃珠带进新的样貌,果然掀起年轻们的更大回响,更且促成新的思维和新的设计意图,其后镶嵌珠画出现,包括手制扎记本、Ｔ恤图样设计、大胆油画创作、巨型铁雕以及部落意象引用皆直接受到琉璃珠丰富纹彩之影响,且以琉璃珠特有神话传说和传奇故事,也已被引入歌曲、舞戏及漫画创作之中。

[三]

  琉璃珠是排湾人世代所珍视,其中赋予的象征涵意足以显示排湾人的心灵及生活层面的讲究与完整,我们不难想到排湾人的祖先曾依据其神话传说、序层分工、生命礼仪、神灵信仰及天地人观,它记载着排湾人千年来的文化奋斗史,和人与山林大地共生的永恒法则,并述说每一段可歌可泣的浪漫爱情故事,以及神圣的祖灵祈仪与神灵信仰。

[四]

  台湾十二个原住民族之中,人口排行３和６的排湾族与鲁凯族,是仅有依其一个充满了无数神话传说和传奇故事的概念订定其社会序层制度。据排湾族Ravar族女大头目江丽爱女士口述(1994),她说排湾族的同心 (Kituku)序层制度不同于日、汉族所指的阶层制度,序层制度呈同心圆划分,以大头目(Gusam) 为权力中心,其外围是Mazazangilan（日、汉学者蔑称的贵族）家群,再外围是Pualu（日、汉学者蔑称的世家）家群,最外围是Atitan（日、汉学者蔑称的平民）家群。把排湾族的同心圆序层制度比作金字塔阶级制度模拟陈述,是根本上严重的错误,因为两制度上决然的差异,没有可以相互套述的余地;同心圆序层制度以亲子建立彼此平面关系,金字塔阶级制度则是以君民建立彼此上下的介定。

  值得注意的是,排湾珠之命名与价值之介定,和传统排湾社会组织及序层划分有密切关连,换句话说,琉璃珠之一切赋予定义及建构组合,具有补助原本没有文字和替代记忆的手段。且此一记载行为仍将有维持和继续发扬的必要。

  部落耆长们表示,头目(Gusam即种子)这一崇高的身分地位并非与世俱来,最古老的说法是太阳(或陶壶)生的,在认知上「太阳之子」是所有庶民的「孩子」,其土地权等权力是由庶民赋予给头目的,头目及其家属可以直称为「太族Mazazangilan」,在太族婚礼上,以「高贵之珠」为重要聘礼。对应于太阳之子,巨石爆裂所生的庶民,则被称为「大地子民」可直接称为「地族Atitan」,其间女性以能获得「贞洁之珠」为荣,男士以立下功成获得「勇士之珠」为一生追逐与荣耀,以上等等皆见诸琉璃珠的价值于排湾人的重要性和意义。

[五]

  排湾族社会依同心圆制度以头目为权力中心,分为太族、士家及地族所组成。排湾人所有的社会文化形态,和琉璃珠都有直接或间接的关系,琉璃珠在社会各序层中都扮演着重要的辨识与价值角色,其影响甚至于达到心灵活动层面。琉璃珠对排湾族所传达的社会讯息包括有：

  序层的指标：排湾族有严格的同心圆序层区分,包括被称为太阳或陶壶生的太族,社会中坚的士家,以及被指由大地所生的地族。琉璃珠虽然它不像人形、人头、灵蝎、百合与百步蛇等纹饰可以明显区别身份,但它同样是身份、才能、与功名的象征。

  美感之指标：所有琉璃珠的另一重要性在提供配戴者装饰的美感和生活的盎然趣味。

  财富的指标：对排湾族人来说,琉璃珠不仅是世代流传的传家之宝,更是有形的财产,它古老贵重且价值无比,拥有越多即代表越富有。

  性别的指标：琉璃珠依串作首饰分为女性专用的单串胸饰,与复串胸饰,以及男性配戴之单串颈饰、附兽骨贝长炼。其它如手炼、戒指、耳坠、脚炼也都有不等的使用限制。

  生命礼仪的强化：传统的琉璃珠饰品与配戴都可见于不同的年龄层,儿时的避邪;男女成年礼后之告示,结婚后之持有,勇臣之功名,以及特殊职权身份识别。

  宗教神灵的色彩：排湾族人的信仰和观念中,琉璃珠具有神灵般的神圣地位及灵异力量,可以赐福,也可以降祸,族人对它莫不妥善保存,虔诚奉祀。

[六]

  考古研究指出排湾族拥有千年古代琉璃珠,虽则排湾族没有制作琉璃珠技艺的历史记录,古琉璃珠却在排湾族的社会中营造了非凡的价值与神秘的身份。我有幸以工艺世家成员的身份,为神秘古琉璃珠打造一条创新之路,在投注其毕生1/3时光之后,终于在1976年代带领族人迈入「国际琉璃之林」的行列。卅年来,由研制「玻璃」(1976)、再来是「晶土」(1995),而后是「水玉」(1998),以不同材质与独特的配方制作琉璃珠,不论是玻璃珠、晶土珠、或水玉珠色泽典雅丰丽,质地盈润结实,颗颗创意十足外保有古朴风华呈现后世,排湾琉璃珠浓郁的文化风采施展对排湾族文化根深柢固的热爱与长久信念坚持。如今,排湾族人一旦拥有自己制作琉璃珠的技艺,从古时贵族精品走上时尚产业,从我以及家人和部落族人都全面溶入生活及参与推展,让排湾琉璃珠的娇艳普及且与国际珠宝潮流结合,以崭新的姿态让掘起于这个美丽岛屿的古琉璃珠创新基因,航向新的世纪和新的梦境。

[七]

  新制琉璃珠依采用的材质可分为,(巫玛斯 1976)：

  玻璃类珠子(Kinralum 1976);其质感亮丽鲜艳,纹饰以创意具多,价格低廉颇适少年男女佩带或送礼。

  晶土类珠子(Maruzalum 1984),又分：古色珠(Samiling )、上天珠(Pucemas)、金眼珠(Ging)、黑石珠(Maca);其质地古朴优美,主要为传统纹饰,适合讲究文化值者收购典藏。

  水玉类珠子(Maruzalum 1986);其质料与古珠一样晶莹剔透,是婚礼上重要的聘礼,为保文化值本品不量产,只供头目身份者订购。