玻璃，是指熔體過冷而成固體狀態的無定形物體，一般性脆而透明。玻璃珠又稱琉璃珠，是人工產物，古文獻中有稱為「隨侯之珠」者，如東漢王充《論衡‧率性篇》曰：「魚蚌之珠，與禹貢璆琳，皆真玉珠也。然而隨侯以藥作珠，精耀如真。」《淮南子‧覽冥訓》亦謂：「隨侯之珠、和氏之璧，得之而富，失之而貧。」考古出土的古代琉璃珠實物頗多；被判定為戰國早期漢陽諸姬封國之一的隨國封君之墓─湖北隨縣擂鼓墩曾侯乙墓，便曾出土七十三顆琉璃珠，珠徑從1.5公分到2.5公分不等，珠體為藍色上嵌白色或棕色的花紋，即所謂蜻蜓眼式琉璃珠。

　　春秋戰國時代的琉璃珠多呈球形，但也有呈短胖圓柱狀的，應是由管狀的琉璃珠演變而來。陜西寶雞茹家莊，洛陽中州路和龐家溝，陜西灃西及張家坡等地的西周墓，皆曾出土人造琉璃珠管，長約三公分，外表呈白、淺綠、淺粉紅等色，不透明，成份是晶體狀的二氧化硅，質地疏鬆尚未完全呈玻璃態，學界稱此人造珠管為「人造多晶石英珠」或「原始玻璃」。這是中國所見最早的玻璃器。春秋戰國時代球形琉璃珠多與管狀珠一同出土，而且還有一些呈橄欖形或稜柱形，及多角形的琉璃珠，它們應同屬一個系統。

　　春秋戰國時期是中國古代玻璃器發展的源頭，迄今曾出土春秋戰國玻璃器的考古遺址有五十多處，遍佈於黃河、長江及珠江各流域，而以長江流域最多，長沙地區一百多座楚墓中出土有二百多件，器形除珠、管外，還有璧、瑗、環、璜、劍首、劍珥、印章等。琉璃珠直徑最小的有0.2公分，最大達4.2公分，有透明和不透明兩種；珠面上常有多組由藍色圓點和白色圓圈組成的「魚目紋」，有的則在圓圈內外形成多彩的套色，俗稱「蜻蜓眼」。琉璃珠、管每與水晶、瑪瑙、玉、石飾件等組成串飾，佩於死者頸項、耳部或腕部﹔也有做成襦衣的，如一九九二年陝西寶雞益門村一座春秋晚期墓中便發現直徑0.1至0.15不等的琉璃珠一千六百多顆，散落於骨架上身處，應是琉璃珠襦無疑。

　　據出土物成分分析，春秋及戰國早期的玻璃器成分較不穩定，很多琉璃珠外殼疏鬆，一捏即碎，其內裡主要為石英砂；而質地較好者則為鈉鈣玻璃，如河南省固始縣侯古堆一號墓（據考為吳王夫差之妻墓）曾出土三顆蜻蜓眼式琉璃珠，直徑約一公分，珠體為綠色，上嵌藍白兩色花紋。由於與同時期及埃及和西亞等地出土的大量琉璃珠相似，故學界多認為係由域外所傳入。戰國中晚期後，玻璃器樣式增多，而玻璃珠仍多呈球狀，少數作橄欖形或稜柱形，中穿小孔，球徑在一至二公分間，略大於戰國中期。各地所出土的玻璃器成份多為氧化鉛和氧化鋇，與歐洲或西亞所生產者截然不同，因此被認為是中國本土的產物。此期同以楚地所產最多，且多集中於長沙一帶的中下級貴族墓中，乃致有學者認為當時中國的玻璃器（特別是珠管一類飾物），最初可能還是由西亞或印度，經東南亞傳進楚地南境，後經中國本土再加以研發改造，而成為一般天然珠玉的代用品。

　　本串琉璃珠共由大小不等的琉璃珠二十七顆組成，其中最大者：圍8公分，直徑2公分，高2公分，呈短胖圓柱狀，珠體為紅褐色，嵌藍白色相間的圓形點狀紋飾，脫落部分留有凹洞，最小者：圍5公分，徑1公分，高1公分﹔大都呈球形，珠體為深藍色，上嵌淺藍色及白色相間的蜻蜓眼紋，並有白色小點列布於珠面上。質地結實，穿孔精整，為戰國晚期之物。