中国古代也有自己的天文历法和星象,国际通用星象与此有一定不同,不过说来也是异曲同工之妙。【星宿】宿(xiu),古代把星座称作星宿。
【二十八宿】又叫二十八舍或二十八星,是古人为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区,用来说明日、月、五星运行所到的位置。每宿包含若干颗恒星。
二十八宿的名称,自西向东排列为:
东方苍龙七宿(角、亢kang、氐di、房、心、尾、箕);
北方玄武七宿(斗、牛、女、虚、危、室、壁);
西方白虎七宿(奎、娄、胃、昴mao、毕、觜zT、参shen);
南方朱雀七宿(井、鬼、柳、星、张、翼、轸zhen)。
二十八宿创设之后,随着天文学的发展,它的作用亦不断扩大,它不仅在观象授时,制订历法方面发挥了重要作用,而且在现代天体测量学形成之前,在推算、测定太阳、月亮、五大行星以及流星、慧星、新星乃至满天星辰的位置等,无不起了不可替代的作用。
【四象】参见“二十八宿”条。
古人把东、北、西、南四方每一方的七宿想象为四种动物形象,叫作四象。
东方七宿如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙,故而称为东官苍龙;
北方七宿似蛇、龟出现在夏天秋初的夜空,故而称为北官玄武;
西方七宿犹猛虎跃出深秋初冬的夜空,故而称为西官白虎;
南方七宿像一展翅飞翔的朱雀,出现在寒冬早春的夜空,故而称为南官朱雀。
【北斗】又称“北斗七星”,指在北方天空排列成斗形(或杓形)的七颗亮星。
七颗星的名称是:天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。排列如斗杓,故称“北斗”。
根据北斗星便能找到北极星,故又称“指极星”。
【北极星】星座名,是北方天空的标志。古代天文学家对北极星非常尊崇,认为它固定不动,众星都绕着它转。三千年前周代以帝星为北极星。