大鹏又称大鹏鸟,古代汉族传说力大无比的神鸟。
中国的"鹏"字,根据《说文》、《字林》等典籍,即"凤"的古字。《说文》曰:"凤飞,群鸟从以万数,故以朋为朋党字。"可见"鹏"左边的"朋"来自它群鸟之王的地位。就字源而论,可以推测大鹏和凤凰源自汉族先民的同一种鸟图腾,逐渐分化,带上不同的特征。
《庄子·逍遥游》:"北冥有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也。化而为鸟,其名为鹏。鹏之背,不知其几千里也;怒而飞,其翼若垂天之云。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也。
《神异经-中荒经》:"昆仑之山有铜柱焉,其高入天,所谓\'天柱\'也,围三千里,周圆如削。――上有大鸟,名曰希有,南向,张左翼覆东王公,右翼覆西王母;背上小处无羽,一万九千里,西王母岁登翼上,会东王公也。"
《水经注》引《神异经》其鸟铭曰:"有鸟希有,绿赤煌煌,不鸣不食,东覆东王公,西覆西王母,王母欲东,登之自通,阴阳相须,惟会益工。"说明:大鹏鸟有绿、红双色,不鸣叫也不进食;仅仅背上小片没羽毛的地方,就有一万九千里宽广,可见它体形多么庞大。―――原来,从西昆仑到东海的距离,也不过是大鹏鸟两翅之间耳!传说中凤凰生二子,其中就有大鹏鸟。