一、工作室玻璃艺术运动产生的基础
　　
　　工业革命以来，机器生产几乎渗透到各个行业，引起了技术及生产方式上的革命，传统的手工劳作被机器化大生产代替。玻璃生产的方式也有了很大改变，垂直引上法、水平拉制法、浮法技术的发明引起了玻璃工业的革命，为满足不同需求以及各种装饰手法，玻璃生产呈现出有史以来最为多样的面貌。

　　19世纪末20世纪初，玻璃工艺师为发展玻璃工艺，在技术、艺术以及建立个人企业方面取得了重要的成就。随着玻璃工业的进一步完善以及劳动分工的细化，相应地产生了专门从事玻璃工业产品设计的人员，他们的出现迅速提高了工业产品的艺术性。

　　20世纪60年代，手工艺出现了自工业革命以来的第二次复兴，反主流文化运动渗透到生活的许多方面，手工艺活动成为女性展现自我的一种时尚文化，旅游业的兴起也成为传统文化地区挖掘手工艺文化的动力。因此，手工艺的发展呈现出多样化的局面，如艺术观念的表现、工艺活动的自我消遣，以及出于商业目的的大量制作。工作室玻璃艺术运动正是在这样的人文背景下产生的，也正是在玻璃作为艺术媒介取得技术上突破的条件下形成的。
　　
　　二、工业化进程中的玻璃生产
　　
　　17世纪欧洲的玻璃工业发展十分迅速。在法国已经采用铸造法制造大面积的镜面玻璃和平板玻璃。在英国则发展了两项重要的技术：一是发明了铅玻璃，这种玻璃的折射率远远高于威尼斯、波西米亚的晶质玻璃，富有重量感，而且质地较软、容易雕刻，适宜制作光学玻璃和酒具；二是熔化技术的革新，燃料由木材变为煤炭，闭口坩埚的使用避免了煤灰和杂质混入玻璃液，并能防止燃烧气体与玻璃接触，使玻璃不易被污染而更加纯净。

　　19世纪发明了用氨碱法制造纯碱，使过去依靠天然碱和烧木制灰的状态得到彻底改变。煤气炉取代了煤炉，玻璃熔炼更为方便。美国人发明了玻璃压机，降低了玻璃器皿的制作成本。化学知识和技术的进步使玻璃更为五色缤纷。酸腐蚀可以方便地在玻璃上绘制图案。

　　20世纪，机械化促进了玻璃工业的发展，1903年，美国人研制出玻璃喷砂机，将喷砂用于玻璃表面装饰。1905年比利时人发明的垂直引上法（Fourcault）、1917年美国人发明的水平拉制法（Colburn）、1959年英国人发明的浮法（Float），使平板玻璃生产有了重大革新。1904～1905年真空吸料自动制瓶机研制成功，1914～1920年滴块供料机投产，以后又出现了各种型号的行列式和回旋式制瓶机，以及各种类型的压机和器皿成型机，实现了瓶罐和器皿生产的自动化，这为玻璃表面装饰提供了大量廉价的基片和坯体，玻璃制品不再是装饰品，而成为美观、实用的日用品。

　　三、近代玻璃工艺家
　　
　　近代玻璃工艺的发展因几家著名的私人企业、技术发明家、工艺师的努力与成就而被载入史册，他们往往兼企业家、技术发明人和工艺师于一身。

　　法国的设计师热衷于玻璃器皿的设计，醉心于复杂的技法和丰富的效果。他们用玻璃来制作首饰，取得了显著的成果。勒内"拉里克（Rene Lalique）的设计被称为“没有时间限制的风格”，富于想象，灵感来源于东方艺术、古典风格以及现代艺术的某些因素。有些虽然是功能性较强的设计，但经他之手则成为可以单独欣赏的装饰品。拉里克的突出成就在于开拓了大规模的生产方式，同时还保留了艺术性。

　　埃米尔"加莱（Emile Galle），在玻璃艺术创作中，最基本的技术是雕刻、珐琅彩绘、高浮雕及镶嵌工艺，而最具特色的技术成就是他自己独创的“玻璃镶嵌工艺”。就是把半流质的玻璃层覆盖在同样处于半熔融状态下的玻璃器皿上，从而得到朦胧、具有浮雕效果的表面肌理，这种工艺的技术含量较高，工艺极为复杂，在玻璃工艺发展史上具有重要意义，加莱的作品第一次释放出玻璃材质的内在生命与精神，提高了玻璃艺术的品位，从而确立了他在世界玻璃艺术史上的地位。

　　路易斯"康福特"蒂法尼（Luise C.Tiffany）是美国艺术家，他的大部分作品都是抽象或近似抽象的，他不仅制作染色玻璃窗画，而且用染色玻璃的技术制作灯具和装饰花瓶。1880年，他为制作彩虹色的装饰玻璃技术申请了专利，后来他把这种玻璃取名为“法夫莱尔”（Favrile），意为“手工制作”。通过蒂法尼的玻璃手工作品，人们已经认识到要用看待绘画或雕塑的方式来看待和思考手工艺品，而染色玻璃画作为介于美术和手工艺之间的形式，恰好为当时的手工艺发展提供了范例。

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　　四、玻璃工艺设计师
　　
　　20世纪玻璃工业的发展扩大了生产规模，丰富了产品样式。随着劳动分工的细化，工艺家的职能已经被企业主、工艺师、设计师分别取代。设计师关注工业产品的造型、色彩，同时必须考虑材料的特性，许多设计师借助工厂的便利条件，实现了自己的创作意图，而不仅仅是产品设计。
　　第二次世界大战之前，法国在制作优质装饰性玻璃和艺术玻璃方面占据不容争辩的领导地位。二战结束以后，意大利、芬兰、瑞典的玻璃行业所呈现出的繁荣使法国的霸主地位受到了挑战。鲍罗"维尼尼（Paolo Venini）。1926年他组建了公司——维尼尼"库（Venini&co），在这里他试验了多种表面装饰效果，革新原有的技术。到40年代，他已成为玻璃行业的名家，其作品显示出造型设计上的独特，带有传统威尼斯玻璃的装饰。维尼尼和其它意大利玻璃公司成功地建立了传统工艺与现代艺术之间的桥梁，并保留了手工艺人所需的特殊环境。奥莱弗斯（Orrefors）和科斯塔（Kosta）是斯堪的纳维亚地区比较重要的两个玻璃厂，它们确立了玻璃的风格和技巧在现代语汇中的重要意义。

　　五、工作室玻璃艺术运动产生的背景
　　
　　新艺术运动流行于19世纪末20世纪初，它是艺术设计从传统走向现代的转折与过渡。在反对历史主义与自然主义的前提下，新艺术运动提出要表现整体艺术意境，展现自然造物最本质的根源。这一时期的玻璃艺术不仅体现了新艺术运动的特点，而且形成了特有的装饰语言。艺术家们不再认为玻璃仅仅是可以雕刻的水晶石，而开始挖掘玻璃材料的特性。

　　20世纪最为重要的设计艺术院校——包豪斯，在建校目标中曾提出要提高工艺的地位，并以工艺为起点，开始了现代设计教育。正如事实发展的那样，而不像人们所想象的：工艺逐渐变得不那么重要了，设计教育形成了自己的体系。这说明以工艺为起点的包豪斯，并没有为工艺找寻到可以发展的空间，只是借助工艺开始了对现代设计教育的探索。

　　二战以后出现了一种对材料处理技巧的追求，这是现代艺术家不再关注的东西，却和工艺密切相关，因此工艺家再次受到关注。另外，工艺也是女性表现自我最为恰当的领域。不仅有历史传统，而且这里不存在由来已久的性别歧视，因而20世纪60年代的女权主义运动无意中促进了工艺的复兴。其次，旅游业的兴起给手工艺带来新的生存方式，全新的“旅游纪念品”在不同程度上植根于传统的文化之中，但又与之截然不同。为了丰富旅游业，那些主要依靠旅游业发展的地区或国家鼓励手工艺，不仅产生了经济效益，为农民提供生财之道，而且强化了民族个性。工艺品此时失去了原有的存在价值，甚至风格上也根据制作速度与游客的要求发生了改变。

　　20世纪后期，“后现代主义”思潮兴起，作为一种文化形态和艺术倾向，它的影响是广泛的。其艺术和美学上的特点，如平面感、断裂感、复制性以及不确定性都体现在当代玻璃艺术中，作品的审美意义与历史意识消失了，审美与日常生活没有了距离，艺术失去了独创性、真实性。这里提供了任何一种模仿、援引，甚至拼凑、抄袭的机会。新旧观念的混乱，否定了对原始、创造力的崇拜，甚至于讨论“革新”是一个错误。对于艺术，后现代的基本倾向是寻求更多的刺激、更激烈的变换和变形、更大程度的夸张。于是，玩世不恭、嘲讽、揶揄、游戏、悖论、反美学渐渐成为时尚，不和谐、不完整、不统一的艺术形象取代了对和谐、完整、统一的追求。艺术表达出现了从未有过的、多种多样的方式。这时玻璃材质自身的特性已不再是艺术家关注的对象，艺术作品中对现成物的使用使人们忽略了对材质的关注，装饰又一次成为表达观念的手段。

　　与此同时，手工艺与艺术的界限不断混淆，手工产品的实质是一种连续生产的绘画和雕塑。而欧洲和美国的工艺家则更加趋向纯艺术，形式、情感和意识成为作品的内涵，工艺的设计主题多元化，强调符号化的语言，注重视觉效果，也要求人们像评价纯艺术一样评价工艺品。

　　在这种特定的背景下，加上技术上的突破，使得玻璃材质用作艺术媒介成为可能，工作室玻璃艺术运动随之兴起。今天，美国的玻璃学校、博物馆和工作室数量远远超出了其它国家，将当代玻璃艺术视为美国的艺术似乎并不为过。但是不能否认，玻璃艺术在世界范围的兴起与各地原有的工艺水平密不可分。在欧洲，悠久的历史、雄厚的技术基础和高超的技艺注定了玻璃艺术要在那里绽放异彩。随着工作室玻璃艺术运动在世界范围的深入开展，各个国家、民族的文化融合了当代的艺术思潮，使玻璃艺术的面貌日益丰富。